La obra que no ves: cuidar una casa antigua y los huéspedes que se alojan aquí

Cuando los huéspedes lleguen al Andon-Reid Inn, esperamos que sean recibidos con algo que les resulte sencillo: una cálida bienvenida, una habitación cómoda y un espacio donde puedan relajarse de inmediato y sentirse atendidos.

Cuidar una posada histórica significa que siempre hay algo que hacer, pero esperamos que nuestros huéspedes nunca tengan que pensar en eso. Por el contrario, queremos que disfruten de un hogar cálido, acogedor y con un cuidado impecable, mientras que las innumerables horas que dedicamos a limpiar, mantener y preservar la casa transcurren en silencio en un segundo plano.

Como posaderos, tratamos de prestar atención a cada detalle que contribuye a esa experiencia. Sin embargo, es posible que los huéspedes no se den cuenta de cuánto del trabajo que hace que esto sea posible lo lleva a cabo nuestro increíble personal entre bastidores. Si bien queremos que el esfuerzo en sí mismo permanezca prácticamente invisible desde la perspectiva del huésped, eso no significa que sea menos significativo o importante.

Queríamos tomarnos un momento para arrojar luz sobre algunas de las tareas no anunciadas que nuestro personal realiza todos los días para que la posada funcione sin problemas. Si bien el desayuno, las comodidades, los jardines y los hermosos espacios históricos suelen recibir toda la atención, es el arduo trabajo que se realiza entre bastidores lo que crea la base para una escapada a la montaña tranquila y sin estrés.

Por eso, hoy nos gustaría celebrar solo algunas de las muchas cosas que nuestro equipo (Sharon, Bob, Jill, Brenda y Peter) hace cada día y destacar las innumerables pequeñas tareas que se suman a algo realmente especial para nuestros huéspedes.

Uno de los trabajos menos glamurosos de cualquier bed and breakfast es también uno de los más importantes y que lleva más tiempo: los platos.

El servicio de desayuno puede durar aproximadamente una hora, pero la limpieza continúa mucho después de que se haya vaciado la última taza de café. Los platos, los platos para servir, los tazones para mezclar, las bandejas para hornear, los utensilios, los vasos, las tazas de café y un sinnúmero de utensilios de cocina deben lavarse, secarse y guardarse antes de comenzar los preparativos para el día siguiente. Además, es necesario limpiar todos los mostradores, estufas y hornos para que podamos empezar de cero. ¡Deberías ver cómo se ve la estufa después de que Peter haya preparado uno de sus increíbles platos! ¡Por suerte, Sharon y Jill son expertas en mantener limpias todas las superficies!

Luego están los platos que incluyen refrigerios para huéspedes, eventos especiales, delicias por la tarde y operaciones diarias.

La mayoría de los huéspedes nunca ven el proceso de lavado de platos, y ese es exactamente el punto. Cuando llegue el desayuno a la mañana siguiente, todo estará limpio, organizado y listo para empezar de nuevo.

Desde la mañana hasta la tarde, el lavavajillas funciona dos o tres veces al día, y podrían ser de tres a cuatro si nuestro personal no fuera tan bueno para hacer que los platos quepan en la lavadora. Está claro que Brenda era muy buena en Tetris cuando era niña, y está transmitiendo esas habilidades al resto de nuestro personal.

Y, por supuesto, inevitablemente, una vez que (finalmente) termines con los platos, Peter irá inmediatamente a coger el cuchillo o la sartén que acabas de limpiar y secar a mano y volverá a hacer un lío para prepararlo para el desayuno de la mañana siguiente. Es interminable e ingrato, pero hay que hacerlo, y hacerlo bien, con cuidado.

En un edificio moderno, los suministros pueden estar a pocos pasos o en ascensor, pero en una posada histórica construida en 1902, las cosas son un poco diferentes.

Nuestro personal dedica una cantidad sorprendente de tiempo a subir y bajar escaleras. Las toallas deben llegar a las habitaciones. Se debe llevar ropa sucia. Los suministros deben reabastecerse. Es necesario retirar la basura. Los objetos olvidados deben encontrar el camino de regreso a las habitaciones.

Lo que parece una tarea rápida a menudo implica varios viajes entre pisos, especialmente cuando tienes prisa e intentas cambiar esa habitación para un huésped que solicitó el registro anticipado. Nuestras salas de lavandería y suministros se encuentran en el sótano, pero tenemos armarios y armarios en cada planta, muchas de ellas dos pisos más arriba del sótano, que necesitan abastecerse constantemente.

Al final de un día ajetreado, nuestro equipo ha registrado más pasos de los que muchas personas dan durante un entrenamiento específico. Tanto Jill como Sharon usan relojes inteligentes y, en un día ajetreado, pueden registrar fácilmente de 24 a 25 tramos de escaleras, la mayoría de las veces cargando pilas precarias de ropa, platos o basura. Incluso es un juego para los hijos de Jill: cuando los recoge del colegio, siempre le preguntan cuántos tramos de escaleras ha subido ese día. Es todo un trabajo diario, y estamos agradecidos de que nuestro personal dedique día a día a nuestros huéspedes.

Todas las habitaciones del Andon-Reid Inn están preparadas con sábanas, fundas de almohadas, mantas, toallas, paños, alfombras de baño, batas y más recién lavadas.

El volumen puede ser abrumador, especialmente en los fines de semana ajetreados. Con solo un espacio pequeño para lavar la ropa y un número limitado de máquinas (¡2 lavadoras y 3 secadoras!) , gestionar el horario de la lavandería es complicado y requiere una comunicación fluida entre nuestro personal. Si una persona tiene que marcharse, pero hay algo en la lavadora o secadora, otra persona tiene que tomar el relevo para mantener nuestras sábanas frescas y bien dobladas para nuestros huéspedes.

Un fin de semana lleno de invitados significa lavar, secar, doblar, organizar y almacenar cientos de artículos individuales. Mantenerse al día con la ropa es un ciclo constante, especialmente durante las temporadas altas. Tienes que ser muy bueno a la hora de administrar el tiempo y programar tus tareas para asegurarte de que la ropa no se quede demasiado tiempo después de que esté lista. Eso significa empezar a cargar, ir a hacer otra cosa de la lista de tareas pendientes y, luego, volver a cambiarla o a doblarla. Ah, sí, y ya hablamos de subir y bajar las escaleras para hacer este delicado baile de lavar ropa.

Si bien el objetivo parece simple (que todos los huéspedes entren en una habitación que sea fresca, cómoda y acogedora), el esfuerzo que supone lavar la ropa con los más altos estándares es bastante complejo para Jill y Sharon. Y estaríamos negligentes si no mencionáramos lo complejo que es doblar una sábana bajera ajustable, ¡especialmente las de tamaño king! ¡Esas cosas no son ninguna broma!

Las casas antiguas tienen carácter y peculiaridades y [ejem]... encanto.

A diferencia de los edificios más nuevos, una casa histórica requiere atención constante y habilidad de improvisación. Siempre hay algo que necesita ser retocado, reparado, repintado, ajustado, limpiado o mejorado. Somos los quintos propietarios de bed and breakfasts desde 1996, con muchos propietarios residenciales antes de esa fecha, por lo que a menudo no sabemos por qué algo se construyó o estructuró de una manera determinada. Si hay que arreglar algo, casi siempre tenemos que ser creativos e improvisados en nuestros esfuerzos por repararlo. Tenemos la suerte de contar con Bob, que a menudo puede pensar en las posibles razones por las que algo se estropeó de la forma en que lo hizo, y puede pensar en soluciones creativas para volver a poner las cosas en orden sin tener que llamar a un costoso contratista que no puede venir hasta dentro de dos meses.

Una semana puede implicar pintar molduras. Otra semana podría significar solucionar problemas en ventiladores o artefactos de iluminación. A veces se trata de reemplazar herrajes o accesorios de plomería difíciles de encontrar, arreglar una puerta que hace ruido, desmontar, limpiar y volver a montar las unidades de aire acondicionado, o resolver uno de los desafíos únicos que solo una casa antigua puede crear, como cambiar las bombillas y las baterías o limpiar las ventanas en lugares incómodos e imposibles de alcanzar. Y, oh, Dios mío, la pintura... tanta pintura.

Las posadas históricas no se gestionan por sí solas ni se mantienen hermosas indefinidamente. Preservar su belleza y funcionalidad requiere un cuidado continuo y un equipo que se enorgullezca de los detalles y sea capaz de pensar en sus pies.

La belleza de nuestra propiedad es una de las primeras cosas que notan los huéspedes, especialmente cuando disfrutan de un café por la mañana en el porche, se relajan en el salón o se sientan en el patio junto a la hoguera.

Para un huésped, parece que siempre es así, pero es el trabajo que se realiza antes de su llegada lo que hace que esto suceda. Hay que sacar las hojas y los escombros de los pasillos y porches (¡tenemos suerte de que a Bob le encante volar hojas!). Las flores y las plantas necesitan ser regadas. Los muebles de exterior requieren limpieza. Los caminos necesitan atención. Los comederos para pájaros necesitan llenarse y controlarse para evitar que nuestros visitantes emplumados regresen (¡los arrendajos azules están hambrientos!). Hay que cazar y eliminar las telarañas. Los rododendros, las rosas y las hortensias necesitan cuidados y podas. Y, por supuesto, ¡Rosie, nuestra gata favorita de los huéspedes que viven al aire libre, necesita que la alimenten, la rieguen y la limpien todos los días! ¡Es parte de la familia!

En pocas palabras, la madre naturaleza simplemente no coopera con nuestros esfuerzos por controlar sus espacios y mantener el orden, sino que nuestro equipo está ahí todos los días haciendo lo que hay que hacer. ¡Brenda incluso tiene fotos del estacionamiento que Bob limpió de hojas una mañana y que estaba cubierto nuevamente a la hora de registrarse! Nos encanta hacer esto para poder ofrecer un ambiente acogedor al aire libre para que nuestros huéspedes puedan refrescarse el alma cómodamente, rodeados del abrazo de las montañas.

Nuestros jardines son acogedores y cómodos, pero maravillosamente ordenados, y se necesita un equipo dedicado para que sea de esta manera para el disfrute de nuestros huéspedes.

Dirigir una posada significa estar preparado para las necesidades antes de que surjan y anticipar lo que vendrá después.

Esto significa abastecer los servicios de los huéspedes, organizar las áreas de almacenamiento, reponer los artículos de limpieza, doblar la ropa de cama adicional, verificar el inventario y asegurarse de que todos los gabinetes, armarios y estantes de suministros estén listos para lo inesperado.

Cuando los huéspedes o el personal encuentran fácilmente lo que necesitan, por lo general es porque alguien dedicó tiempo a asegurarse de que ya estaba allí y estaba constantemente alerta a lo que había que comprar.

Comprar, ya sea en persona o en línea, es otra tarea interminable para nuestro personal y para nosotros, los posaderos. A veces vamos a la tienda varias veces al día para asegurarnos de que podemos ofrecer la experiencia adecuada a nuestros huéspedes. ¿Nueva restricción dietética? No hay problema, Peter irá a buscar unos champiñones portobello para cambiarlos por salchichas (a Peter le encanta ir al supermercado, debe ser porque sus padres tenían uno cuando era niño). ¿Asiento de inodoro tambaleante? Además, no hay problema, a Bob le gusta visitar la ferretería y tiene una caja de herramientas bastante amplia, lista para solucionar casi cualquier problema. ¿Se está acabando el papel higiénico? No, nunca. Brenda ya lo ha pedido y estará aquí esta tarde.

La realidad es que muchas de las partes más importantes de la hospitalidad ocurren entre bastidores.

Los platos, la lavandería, los proyectos de mantenimiento, la subida de escaleras, el soplado de hojas, el almacenamiento, la limpieza, la organización y un sinnúmero de otras tareas no son particularmente glamorosos. Pero son actos de cuidado.

Cada miembro de nuestro equipo estrella contribuye a crear la experiencia que los huéspedes disfrutan (y por la que regresan) cuando entran por nuestras puertas.

Así que la próxima vez que visite Andon-Reid Inn, tómese un momento para apreciar el trabajo invisible que implica su estancia. Detrás de cada habitación limpia, cada desayuno caliente, cada porche ordenado y cada espacio acogedor hay un grupo de personas trabajadoras que se enorgullecen de cuidar de esta casa histórica y de los huéspedes que eligen incluirla en sus viajes. Se necesita un equipo dedicado para que la experiencia de la posada sea una realidad, y estamos increíblemente agradecidos de contar con un equipo completo y altamente calificado de trabajadores que realizan este trabajo invisible, poco anunciado y crucial todos los días.

--Sus posaderos,

Brenda y Peter